Botswana met kinderen
Botswana met kinderen
In de zomer van 2025 reisden we drie weken door het noorden van Zuid-Afrika en Botswana. Onze kinderen waren toen 10 en 14. Een betere leeftijd voor dit land konden we ons niet wensen: oud genoeg voor het ruige kampeerleven, en nog jong genoeg om het een groot avontuur te vinden.
Wat wij deden
We maakten een rondreis met een 4×4 met daktenten en sliepen, op twee nachten na, elke nacht op een camping: midden in de natuur en volop tussen de dieren. Met oudere kinderen kozen we dit keer bewust wel voor de uithoeken, zoals het afgelegen Lekhubu Island in de Makgadikgadi en het Tuli Block.
Wat we ervan leerden
Avontuurlijk en rauw. Waar Namibië avontuurlijk maar goed georganiseerd is, is Botswana een stuk rauwer. Voorzieningen liggen verder uit elkaar, veel kampeerplekken zijn eenvoudig of hebben helemaal geen faciliteiten, en de wegen zijn vaak niet meer dan zandsporen. Je bent meer op jezelf aangewezen, en dat vraagt om een goede voorbereiding.
Namibië als leerschool. Onze reis door Namibië kwam ons in Botswana goed van pas. We waren gewend aan het opzetten van de daktenten, en wisten hoe je de auto handig inricht en welke maaltijden makkelijk te maken zijn. Ook de kinderen kenden het kampeerleven al. Daardoor konden we nu een stap verder gaan.
Slapen tussen de dieren. De kinderen vonden het leuk om weer samen in één daktent te slapen. Tot we in de Okavango en Chobe kwamen. Daar liepen de dieren echt over de kampeerplaats: olifanten, maar ook hyena’s. ’s Nachts was het een drukte van jewelste rond de tent. Dat vonden ze spannend, eigenlijk te spannend. Dus werd er toch weer even opgesplitst.
Lange ritten door diep zand. Net als in Namibië waren er lange reisdagen, en zeker naar de uithoeken ben je soms een hele dag onderweg. Het rijden is zwaarder: je rijdt lange stukken door diep zand. Vastlopen is een feit, de vraag is waar. We zagen onderweg echt meer dieren dan in Namibië, maar zeker niet continu. Vaak rijd je urenlang door een leeg zandlandschap. Wij konden daar weer enorm van genieten, op de achterbank werd het ook nu soms saai gevonden.
Spelletjes, kleuren en lezen. Waar er in Namibië nog volop gespeeld en gescharreld werd, brachten we hier meer tijd samen door. Zeker als het donker werd, was ons kampvuur onze veilige haven, en daar weken we niet van af. Rond dat vuur hebben we uren spelletjes gespeeld, gekleurd en zelfs een boek gelezen!
Internet. Onderweg was er nog minder bereik dan in Namibië. Ook nu deden we tijdens het rijden alles offline, en daar waren de kinderen inmiddels aan gewend. Soms was er zelfs dagenlang geen internet. Een digitale detox dus.
Kamp opbouwen is teamwerk. In Namibië kwam het opzetten en afbreken van het kamp nog grotendeels op onze schouders. Nu waren we al snel een geoliede machine. De jongens deden de tenten en de braai. De meiden zorgden voor de gezelligheid, met de lampjes rond de auto, en voor het koken. Aanmaakhout sprokkelen voor het vuur was een taak voor de kinderen samen.
Eten is ook hier geen probleem. Net als in Namibië vind je in de grotere plaatsen prima supermarkten waar je bijna alles kunt kopen. Wij kookten zelf en hielden het simpel, en dat ging er na een dag buiten nog steeds in als zoete koek.
Goed om te weten
- Eenvoudige campings: De campings zijn veel eenvoudiger dan in Namibië. Zwembaden zijn er nauwelijks, en op afgelegen plekken zijn er vaak helemaal geen voorzieningen.
- Malaria: Het noorden van Botswana, met de Okavango en Chobe, is malariagebied. Wij namen in 2025 geen preventieve kuur, maar hadden wel malariapillen bij voor het geval we klachten zouden krijgen. Inmiddels wordt voor het noorden ook in de zomermaanden een preventieve kuur aangeraden. Vraag daarom altijd vooraf advies bij de GGD of een reiskliniek.
- Papieren voor de kinderen: Botswana vraagt voor minderjarigen een volledige geboorteakte met de namen van beide ouders, ook als beide ouders meereizen. Neem die dus zeker mee en check vooraf de actuele eisen.
Onze tip in één zin
Botswana is met oudere kinderen een onvergetelijk wildernisavontuur, zolang je voldoende tijd neemt en vooraf duidelijke afspraken maakt over veiligheid op de camping.
