Bespaar op je reis naar Botswana en vlieg naar Johannesburg

Botswana bleek een dure bestemming om te bereiken. Vanuit Europa vlieg je niet rechtstreeks naar Botswana. Je stapt altijd over, meestal in Johannesburg (Zuid-Afrika) of bijvoorbeeld in Addis Abeba (Ethiopië). Vanaf daar neem je dan een extra vlucht, idealiter naar Maun of Kasane. Met vier personen tikt dat flink aan.

Wat wij deden
We vlogen naar Johannesburg en haalden daar onze 4×4 met daktenten op. Zo maakten we een rondreis van 22 dagen door het noorden van Zuid-Afrika en Botswana, met Johannesburg als begin- en eindpunt.

Van Johannesburg naar de grensovergang Groblersbrug is het zo’n 460 kilometer, ongeveer 5,5 uur rijden zonder stops. Dat kan in één dag, maar wij namen bewust meer tijd. Op de heenweg deden we er twee dagen over, met een stop in Marakele National Park in de Waterberg. Ruim twee weken later kwamen we via Platjan terug in Zuid-Afrika en namen we vier dagen voor de terugweg, langs Mapungubwe National Park, Kruger National Park en de Panorama Route. Zo werd de rit geen verplicht nummer, maar een extra bouwsteen van de reis.

Wat we ervan leerden
De omweg via Zuid-Afrika bleek veel meer dan een besparing. Het bushveld is een bestemming op zich, met prachtige parken en volop wildlife. Op de heenweg een ideale opwarmer voor het rauwere werk in Botswana, op de terugweg een mooie afsluiter.

Goed om te weten

• Drukte aan de grens: Groblersbrug is niet veel meer dan een smalle brug over de Limpopo, met één rijstrook voor al het verkeer, ook de vrachtwagens richting Zambia en Zimbabwe. Het kan er flink vastlopen. Wij hadden geluk, maar plan wat speling in. ’s Nachts is de grens dicht, dus check vooraf de openingstijden.
• Regenseizoen: Groblersbrug en de kleinere overgangen richting het Tuli Block liggen vlak aan de Limpopo. Tussen november en maart kan de rivier snel stijgen en sluiten de grensposten soms dagen of zelfs weken. Check dus altijd even de laatste stand van zaken.
• Papieren voor kinderen: voor Zuid-Afrika volstaat officieel een paspoort, maar voor Botswana is een volledige geboorteakte met de gegevens van beide ouders verplicht, ook als beide ouders meereizen. Een verkorte akte wordt niet aanvaard. Wij hebben de aktes meerdere keren moeten laten zien.

Onze tip in één zin
Vlieg naar Johannesburg, haal daar je 4×4 op en zie het Zuid-Afrikaanse bushveld niet als doorreis, maar als een waardevol extra hoofdstuk van je Botswana-avontuur.